Spirulina: para que serve, benefícios e como usar

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A spirulina é uma alga azul que, por conter muitas propriedades nutricionais, é utilizada como suplemento humano e animal, na indústria farmacêutica e de cosméticos. 

Esta alga é originalmente produzida nas lagoas de água doce da África e América Latina. Contudo, por possuir capacidade adaptativa a diversos ambientes, seu cultivo foi disseminado para outras áreas do globo. 

Hoje em dia, várias empresas em todo o mundo cultivam a spirulina com o objetivo de comercializá-la devido aos seus benefícios. Para o consumo, é disponibilizada em spirulina em pó, em cápsula e em flocos.

Para que serve a spirulina?

A spirulina é rica em proteínas, ômega 3 e 6, zinco, ferro, vitaminas e outros nutrientes essenciais. 

A spirulina também possui atividade contra microorganismos, função antioxidante, anti-inflamatória, na prevenção da diabetes e hipertensão, entre outras. 

Além disso, também proporciona uma melhora do perfil lipídico, redução de danos causados pelo exercício físico e desempenha uma função auxiliar no processo de emagrecimento. 

Principais benefícios da spirulina 

1. Combate à desnutrição 

A spirulina pode ser uma alternativa nutricional para combater estados de desnutrição. 

Devido ao seu perfil nutricional, rica em proteínas, vitaminas, minerais, ácidos graxos e conter todos os aminoácidos essenciais, pode ser utilizada como suplemento para enriquecer a dieta. 

A maior parte da massa seca da spirulina é formada por proteínas – cerca de 74%. Também possui abundância de vitamina B12, B2, B1, B6, E e K, além de outros nutrientes, como ferro, fósforo, cálcio, magnésio, potássio, selênio e zinco. 

2. Melhora do perfil lipídico 

A avaliação do perfil lipídico se dá por meio da mensuração da concentração de lipoproteínas no sangue. Essas lipoproteínas são: colesterol, triglicerídeos, LDL, VLDL, ILDL e HDL. 

Alterações nas concentrações dessas lipoproteínas constituem fator de risco para diversas doenças, como aterosclerose e infarto agudo do miocárdio. 

Portanto, manter o perfil lipídico dentro do desejável é importante, principalmente, para a saúde do coração. 

O consumo de spirulina tem efeito redução do colesterol, com diminuição do LDL (conhecido como “colesterol ruim”) e aumento do HDL (o “colesterol bom”).

3. Tratamento da hipertensão arterial 

A spirulina tem propriedades que causam a dilatação dos vasos sanguíneos, o que contribui para a diminuição da pressão arterial. 

4. Prevenção da diabetes 

A diabetes é uma síndrome metabólica que está associada à deficiência de insulina. 

Esta deficiência provoca o que chamamos de hiperglicemia, que é a concentração elevada de glicose no sangue, o que gera diversas desordens no organismo. 

A spirulina é rica em ácidos graxos poliinsaturados e ficocianina, que estimulam a produção de insulina, auxiliando na redução das concentrações de glicose no sangue. 

5. Auxilia no emagrecimento e combate à obesidade 

A  ingestão de spirulina ocasiona o aumento de alguns aminoácidos na circulação. Como efeito desse aumento, há um estímulo da produção de hormônios que atuam no centro da saciedade, reduzindo o apetite. 

Além disso, a spirulina aumenta a atividade da lipase lipoproteica, enzima responsável pela “quebra” dos triglicerídeos e da regulação da distribuição da gordura corporal. 

6. Atividade anti-inflamatória e antioxidante 

A ficocianina, presente na spirulina, possui propriedades anti-inflamatórias e antioxidantes. 

Durante o processo de respiração, algumas espécies reativas de oxigênio são produzidas. Essas espécies são capazes de provocar danos ao DNA, chamado de oxidação. 

A ficocianina tem a capacidade de proteger o DNA celular contra esses danos e, por isso, tem efeito antioxidante. 

Além disso, a ficocianina também diminui a produção de substâncias relacionadas aos processos inflamatórios. 

7. Diminuição da toxicidade renal 

Algumas substâncias, como mercúrio e paracetamol, quando acumuladas no rim, podem exercer efeito tóxico sobre o órgão. 

A ingestão de spirulina tende a proteger os rins dos efeitos tóxicos dessas substâncias. 

Por conta dessa função protetora, alguns estudos sugerem, inclusive, que a spirulina pode ter um papel benéfico em casos de envenenamento por metais pesados. 

8. Atividade antimicrobiana 

A spirulina também possui a capacidade de combater vírus, bactérias, fungos e parasitas. 

Essa atividade antimicrobiana está relacionada a sua capacidade de produzir compostos fenólicos e ficocianina, que interagem com as membranas dos microrganismos. 

9. Proteção contra o câncer

O câncer é uma doença genética, multifatorial, causada pela proliferação desordenada de células por conta de uma mutação no DNA. 

A spirulina é rica em betacaroteno, um precursor da vitamina A, que possui a capacidade de controlar a proliferação celular nos tecidos. 

10. Redução do dano muscular provocado por exercício físico

Devido às suas propriedades antioxidantes, a spirulina previne e reduz os efeitos dos danos musculares causados pelo exercício físico intenso. 

Como usar a spirulina 

A spirulina é comercializada em cápsula, flocos e em pó. Ela pode ser consumida apenas com água ou ser utilizada como ingrediente na preparação de sucos, shakes, vitaminas ou outras refeições. 

As quantidades diárias recomendadas podem variar de acordo com a pessoa e o objetivo. 

Por essa razão, antes de iniciar o consumo de spirulina, procure um médico ou nutricionista, a fim de ser orientado sobre a melhor forma de consumo deste suplemento. 

Segundo alguns estudos, a quantidade máxima diária deve ficar entre 8 a 10 g de spirulina. Você pode optar consumir uma única vez ao ou fazer o fracionamento dessa quantidade em diferentes refeições.  

Efeitos colaterais da spirulina 

Algumas pessoas podem apresentar náuseas, vômitos e dores de cabeça por conta devido a sua ingestão. 

Caso ultrapasse a quantidade diária recomendada, alguns indivíduos podem apresentar algumas reações alérgicas. 

A spirulina não é indicada para gestantes, lactantes ou pessoas que possuem fenilcetonúria. 

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Referências: 

UNIVERSIDADE FEDERAL DE UBERLÂNDIA. Engenharia Química. Spirulina: Uma Revisão. 29 de jun de 2020. 

CENTRO DE PÓS GRADUAÇÃO, EXTENSÃO E PESQUISA OSWALDO CRUZ. CIANOBACTÉRIA Arthrospira (Spirulina) platensis: Biotecnologia e Aplicações. 2019. 

REVISTA DE CIÊNCIAS FARMACÊUTICAS BÁSICA E APLICADA. Propriedades de Saúde de Spirulina spp. 06 de jun de 2008.