DHA: o que é, para que serve, benefícios e quem deve tomar

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O DHA, abreviação para ácido docosahexaenóico, é um componente vital da família dos ômega 3, desempenhando um papel crucial no organismo, especialmente no cérebro e nos olhos.

Durante a gravidez, a demanda por DHA é significativa devido à formação desses órgãos no feto. No entanto, sua importância perdura ao longo de toda a vida, tornando essencial um consumo regular por meio da alimentação ou suplementação.

Quer entender ainda mais sobre o assunto e saber os benefícios dessa substância? Acompanhe a leitura!

Qual a diferença do ômega 3 e DHA?

Conforme já mencionado, o ômega 3 é uma família composta por diferentes tipos de gordura, compartilhando estrutura química e outras características similares.

O DHA destaca-se como um dos principais representantes, juntamente com o ácido eicosapentaenoico (EPA) e o ácido alfa linolênico (ALA). Quando nos referimos apenas ao ômega 3, estamos englobando todos os tipos de gordura ômega 3 que compõem essa categoria.

Assim como o ômega 3 em geral, o DHA não é produzido pelo corpo humano e requer ingestão por meio da alimentação ou suplementação. As principais fontes são alimentos ricos em ômega 3, normalmente de origem animal.

Portanto, não há distinção entre ômega 3 e DHA. No entanto, existem diferenças em relação às outras gorduras da família no que diz respeito ao seu papel e benefícios para o corpo humano.

Para que serve o ômega 3 DHA?

O ômega 3 DHA atua na saúde cerebral e se destaca pela sua ação nos processos cognitivos, como o funcionamento da memória e a mobilidade dos neurônios.

Se pesquisa muito quanto ao uso desse nutriente como ajudante no tratamento de quadros depressivos devido à sua atuação na estabilização do humor e da concentração. 

A importância de uma ingestão adequada também está associada ao desenvolvimento do bebê. Ainda na barriga da mãe, e depois que nasce, o nutriente pode ajudar a estimular os processos cognitivos, melhorando a aprendizagem.

O mesmo vale para idosos com histórico de demência na família, a ingestão regular de DHA pode ajudar a prevenir a degeneração das células neurais.

Quais os benefícios do ômega 3 DHA?

Veja agora quais são os principais benefícios da ingestão de ômega 3 DHA!

Ajuda na formação do cérebro e dos olhos do bebê

Durante a gestação, o DHA é um nutriente muito requisitado. Essa demanda é aumentada principalmente no terceiro trimestre, onde ocorre o desenvolvimento mais intenso do cérebro e dos olhos do bebê.

O nutriente é um dos principais constituintes dos dois órgãos. Então consumir quantidades adequadas nesse período auxilia na formação correta do cérebro e olhos e em benefícios para toda a vida da criança.

Melhora a saúde da mãe e do bebê na gestação

Além do papel na formação do cérebro e olhos do bebê, o ômega 3 DHA para gestantes também contribui para uma gravidez mais tranquila e segura.

Sua presença em quantidades adequadas na alimentação da gestante diminui o risco de abortos espontâneos e partos prematuros. Com uma gestação completa, o bebê apresenta melhores parâmetros no nascimento, como peso e circunferência da cabeça.

A mãe também é beneficiada pelo nutriente, que contribui para a prevenção de doenças que afetam a saúde da mulher no período, como eclâmpsia, pré-eclâmpsia, diabetes gestacional, ansiedade e depressão pós-parto.

Contribui com processos cognitivos como memória, raciocínio e concentração

O ômega 3 DHA, como um componente fundamental do cérebro, desempenha um papel crucial no funcionamento do órgão, incluindo processos cognitivos essenciais.

Para além de sua função estrutural, esse nutriente desempenha um papel vital na comunicação entre as células. Isso ocorre através de sua influência na bainha de mielina, uma estrutura que envolve os neurônios, facilitando o transporte eficiente de mensagens.

Adicionalmente, o ômega 3 DHA contribui para a restauração do equilíbrio de neurotransmissores. Todas essas características combinadas contribuem para aprimorar a memória, o raciocínio e a concentração quando os níveis adequados são mantidos.

Auxilia na prevenção e no tratamento de doenças neurodegenerativas (Alzheimer, Parkinson, demência)

As doenças neurodegenerativas têm diferentes processos de desenvolvimentos e podem comprometer diferentes funções.

Porém, o seu caráter geral é a degeneração de estruturas do cérebro, comprometendo funções executadas pelo órgão, que por sua vez envolvem o corpo inteiro.

O ômega 3, como parte constituinte do cérebro, auxilia na prevenção do desenvolvimento dessas doenças ou pode atuar em minimizar o processo de comprometimento como no tratamento adjuvante junto ao uso de fármacos e outras terapias.

Pode ser usado no tratamento adjuvante de depressão e ansiedade

Depressão e ansiedade têm como base para o seu desenvolvimento um desequilíbrio químico de neurotransmissores do cérebro.

Os neurotransmissores são substâncias que participam da comunicação entre os neurônios ou do cérebro com outras partes do corpo.

O ômega 3 pode auxiliar no tratamento de depressão e de ansiedade ao atuar no restabelecimento do equilíbrio de neurotransmissores e outras funções da comunicação entre neurônios.

Por isso, o nutriente é considerado um tratamento adjuvante (auxiliar ao tratamento farmacológico tradicional) para essas duas doenças que afetam a saúde mental.

Promove a saúde dos olhos

O ômega 3 representa uma das gorduras essenciais na constituição ocular. Manter uma concentração adequada desse nutriente é crucial para preservar a lubrificação do local, fortalecendo os elementos celulares e promovendo a saúde da retina.

Portanto, o consumo diário através da alimentação promove benefícios à saúde ocular e participa da prevenção de doenças que acometem a visão, como o olho seco.

Quem deve tomar DHA?

O consumo de ômega 3 DHA é recomendado para:

• pessoas com baixa ingestão através da alimentação;
• indivíduos com histórico familiar de doenças neurodegenerativas (demência, Alzheimer, Parkinson) ou que já apresentam o diagnóstico;
• prevenção e tratamento de doenças relacionadas à saúde mental;
• pessoas em busca de melhora do desempenho cognitivo (memória, raciocínio, concentração).

Qual a quantidade diária de DHA indicada por especialistas?

A quantidade diária recomendada depende de vários fatores, como idade, alimentação, problemas de saúde e outros, por isso a opinião de um profissional da saúde é fundamental para entender qual a quantidade ideal para você.

A maioria das pesquisas aponta que gestantes, lactantes, crianças e idosos podem precisar de quantidades maiores de DHA do que outros indivíduos.

O que é o suplemento DHA?

O suplemento de DHA é uma opção de ômega 3 com alta concentração desse nutriente, desenvolvido para pessoas que buscam os benefícios específicos para o cérebro e olhos.

Apesar de existirem muitas opções de ômega 3 no mercado, poucos oferecem uma alta concentração de DHA. Na maioria dos produtos, a maior concentração é de EPA.

Isso não é um indicativo de que o suplemento é ruim. Porém, nos casos onde a recomendação é maior, é necessário procurar um produto que atenda a sua demanda.

Ao procurar um suplemento de DHA, verifique se:

• a concentração de DHA é superior a de EPA – é indicado que o DHA represente pelo menos 70% do total de ômega 3 no produto;
• a quantidade de DHA + EPA somados é no mínimo 1200mg – recomendação de ômega 3 diária para indivíduos saudáveis;

E aí? Gostou deste artigo sobre ômega 3 e entendeu o que é o DHA, além de seus benefícios? Então continue com a Vhita e aprenda ainda mais sobre saúde, nutrição e bem-estar. Siga a gente no Instagram!

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Referências

HORROCKS, Lloyd A.; YEO, Young K. Health benefits of docosahexaenoic acid (DHA). Pharmacological research, v. 40, n. 3, p. 211-225, 1999.

SWANSON, Danielle; BLOCK, Robert; MOUSA, Shaker A. Omega-3 fatty acids EPA and DHA: health benefits throughout life. Advances in nutrition, v. 3, n. 1, p. 1-7, 2012.